ABD'de yapılan bir araştırmada, doktorun talimatlarını anlamakta güçlük çeken yaşlıların ölme olasılığının, anlayanlara oranla daha yüksek olduğu belirlendi. Northwestern Üniversitesi Feinberg Tıp Okulu bilim adamlarının, 65 yaş ve üstü hastalar üzerinde 6 yıl süreyle yaptıkları yaptıkları araştırmada, kendilerine verilen temel yazılı tıbbi bilgileri anlayamayanların ölme olasılığının bu bilgileri anlamakta hiçbir zorluk çekmeyenlere oranla daha fazla olduğu saptandı.